Parmi le vaste éventail de sujets étudiés par les sciences économiques, l'inflation est sans aucun doute le plus sensible, du moins pour les Brésiliens. Il suffit de discuter avec n'importe quelle personne de plus de quarante ans pour entendre des récits poignants de gens se précipitant dans les supermarchés après avoir reçu leur salaire.
Cette mesure visait à garantir le pouvoir d'achat de leurs créances – à leur permettre d'acquérir le plus de biens possible avec l'argent dont ils disposaient – avant que les prix ne soient ajustés par l'étiqueteur dans les établissements. Avec une inflation au Brésil atteignant le taux incroyable de 2 500 % par an en 1993, toutes ces inquiétudes chez les Brésiliens sont justifiées ; après tout, cela ne fait que 28 ans.
D’après les données de l’IBGE, le taux d’inflation calculé pour les ménages dont le revenu est inférieur ou égal à 40 salaires minimums (IPCA) était de 2,04 % au premier trimestre 2021, avec un taux cumulé de 6,10 % sur les douze derniers mois. Le taux d’inflation calculé pour les ménages dont le revenu est inférieur ou égal à 5 salaires minimums (INPC) était de 1,96 % au cours des trois premiers mois, avec un taux cumulé de 6,94 % sur les douze derniers mois.
L'inflation alimentaire mesurée pour les familles gagnant jusqu'à 5 salaires minimums (INPC) au premier trimestre 2021 était de 1,25 %, avec un taux cumulé sur les 12 derniers mois de 15 %.
Cet écart dans les calculs de l'inflation selon le niveau de revenu s'explique par le fait que les ménages à faible pouvoir d'achat consacrent une part plus importante de leurs revenus aux produits de première nécessité tels que l'alimentation, le logement et les transports. Cela est lié au fait que l'INPC (Indice national des prix à la consommation) est supérieur à l'IPCA (Indice national des prix à la consommation étendu) sur les douze derniers mois, et inférieur pour le premier trimestre 2021.
Cette différence s'explique par un ralentissement de la hausse des prix alimentaires cette année, un phénomène attendu pour les premiers trimestres. Mais alors, pourquoi les gens s'inquiètent-ils encore autant des prix alimentaires ?
Cela s'explique par le fait que nous subissons encore les conséquences de la forte hausse de ces prix l'an dernier, provoquée par la dévaluation du real par rapport au dollar – ce qui augmente les exportations de matières premières brésiliennes et réduit l'offre intérieure –, conjuguée à une baisse d'activité dans les secteurs manufacturiers nationaux et étrangers – en raison des restrictions sanitaires qui ont réduit leur offre – et à l'aide d'urgence, qui a stimulé le pouvoir d'achat des personnes économiquement touchées par la pandémie et a entraîné une augmentation de la demande dans l'économie.
Enfin, pour reprendre un exemple entendu la semaine dernière, quelqu'un a constaté la hausse des prix de l'huile de soja et des pâtes, principalement due à l'augmentation des exportations de soja et de blé, matières premières nécessaires à la production de ces produits. Le prix du soja a grimpé d'environ 80 % en 2020, tandis que celui du blé a augmenté d'environ 40 %. Au premier trimestre 2021, le soja a connu une hausse d'environ 13 % et le blé de 5 %.
La viande est un autre produit alimentaire important qui influe considérablement sur le panier alimentaire brésilien. Les prix du bœuf ont augmenté d'environ 25 % en 2020 et d'environ 10 % au cours des trois premiers mois de 2021. À titre d'exemple, les exportations de bœuf vers la Chine ont progressé de 8 % en mars 2021 par rapport à mars 2020.
Et bien sûr, comment ne pas mentionner ce que beaucoup considèrent comme un aliment essentiel au Brésil : le riz ? Notre aliment de base a connu une hausse de prix d’environ 110 % en 2020, avant de baisser d’environ 7 % au premier trimestre 2021. Il est important de préciser que les considérations relatives au soja, au blé, au bœuf et au riz se rapportent aux prix de ces produits en tant que matières premières, et non à leurs prix de vente au détail.
Pour les trois derniers trimestres de 2021, il nous faudra attendre la suite des événements. La nouvelle aide d'urgence, bien que moins importante, exercera une pression sur l'inflation dans les mois à venir, quoique dans une moindre mesure, puisqu'elle sera inférieure à celle accordée en 2020. Avec la reprise économique, suite à la forte baisse des infections à la Covid-19, l'offre augmentera, tendant vers un équilibre entre l'offre et la demande. Un point essentiel, qu'il ne faut jamais négliger dans l'analyse de la situation macroéconomique, est l'approbation des réformes structurelles qui rendront l'économie brésilienne plus productive et, par conséquent, réduiront la dévaluation du real, ce qui entraînera une baisse de l'inflation alimentaire.
