Chercheur principal : Viviane Pires Ribeiro
Titre du document : La scolarité obligatoire a-t-elle une incidence sur la scolarité et les revenus ?
Auteurs: Joshua D. Angrist et Alan B. Krueger
Lieu de l'intervention : États Unis
Taille de l'échantillon : Non précisé
Thème principal : Éducation
Variable principale d'intérêt : Fréquentation scolaire
Type d'intervention : Analyse de l'impact des lois sur la scolarité obligatoire aux États-Unis.
Méthodologie: Moindres carrés ordinaires et moindres carrés à deux étapes
Tous les pays développés ont une scolarité obligatoire, mais on ignore encore largement l'impact de ces lois sur le niveau d'instruction et les revenus. Dans ce contexte, Angrist et Krueger (1991) démontrent que la date de naissance est liée au niveau d'instruction en raison des politiques d'âge minimum d'inscription scolaire et de l'obligation scolaire. Les personnes nées en début d'année commencent l'école plus tard et peuvent donc quitter l'école avec un niveau d'instruction inférieur à celui des personnes nées en fin d'année. Par ailleurs, les élèves qui suivent une scolarité plus longue perçoivent des salaires plus élevés du fait de cette durée supplémentaire.
Contexte d'évaluation
Si la proportion d'élèves souhaitant quitter l'école avant l'âge légal de scolarité reste constante quel que soit leur anniversaire, on peut s'attendre à ce que la date de naissance influence la réussite scolaire finale. Cette corrélation est prévisible car, en l'absence d'inscriptions scolaires continues, les élèves nés à différentes périodes de l'année commencent l'école à des âges différents. Ce fait, conjugué à la scolarité obligatoire qui impose aux élèves de fréquenter l'école jusqu'à un certain âge, crée une corrélation entre la date de naissance et la durée de la scolarité.
Les élèves nés en début d'année civile sont généralement plus âgés à leur entrée à l'école que ceux nés en fin d'année. Par exemple, les données du recensement de 1960 montrent qu'en moyenne, les garçons nés au premier trimestre entrent en CP à 6,45 ans, tandis que ceux nés au dernier trimestre y entrent à 6,07 ans. Cette tendance s'explique par le fait que la plupart des établissements scolaires n'admettent en CP que les enfants ayant atteint l'âge de six ans au 1er janvier de l'année scolaire de leur rentrée. Par conséquent, les élèves nés en début d'année sont plus âgés à leur entrée à l'école que ceux nés en fin d'année.
Les enfants nés au premier trimestre de l'année commencent l'école plus tard et atteignent donc l'âge légal de scolarité après une période de scolarité plus courte que ceux nés en fin d'année. Par conséquent, si une proportion fixe d'élèves est soumise à la scolarité obligatoire, ceux nés en début d'année auront, en moyenne, une scolarité plus courte que ceux nés en fin d'année.
Détails de l'intervention
L'étude menée par Angrist et Krueger (1991) exploite une expérience naturelle pour estimer l'impact de la scolarité obligatoire aux États-Unis. Cette expérience repose sur le constat que les enfants nés à différentes périodes de l'année commencent l'école à des âges différents, tandis que la scolarité obligatoire impose généralement aux élèves de rester scolarisés jusqu'à leur seizième ou dix-septième anniversaire. De fait, l'interaction entre les conditions d'admission à l'école et la scolarité obligatoire contraint les élèves nés certains mois à fréquenter l'école plus longtemps que ceux nés d'autres mois. Puisque la date de naissance est peu susceptible d'être corrélée à d'autres caractéristiques personnelles, hormis l'âge d'entrée à l'école, elle génère une variation exogène du niveau d'éducation qui peut être utilisée pour estimer l'impact de la scolarité obligatoire sur l'éducation et les revenus.
L'analyse empirique de cette étude repose sur divers ensembles de données, chacun étant constitué de données de recensement à usage public. L'échantillon utilisé pour calculer les effets principaux du trimestre de naissance sur les résultats scolaires comprend tous les hommes nés entre 1930 et 1949 dans l'échantillon de 5 % du recensement de 1980. L'échantillon utilisé pour calculer les estimations par différence de différences de l'effet des lois sur la scolarité obligatoire sur les inscriptions comprend tous les jeunes de seize ans dans chacun des échantillons de recensement suivants : l'échantillon de 1 % du recensement de 1960 ; les deux échantillons de 1 % des États du recensement de 1970 ; et l'échantillon de 5 % du recensement de 1980. Les deux échantillons utilisés pour calculer les estimations du rendement de l'éducation sont composés d'hommes ayant un revenu positif nés entre 1920 et 1929 dans les trois échantillons de 1 % du recensement de 1970, et d'un échantillon d'hommes ayant un revenu positif nés entre 1930 et 1949 dans l'échantillon de 5 % du recensement de 1980. Les données relatives à la date de naissance dans les recensements se limitent au trimestre de naissance.
Détails de la méthodologie
Deux méthodes ont été utilisées pour estimer le rendement de l'éducation : la méthode des moindres carrés ordinaires (MCO) et la méthode des moindres carrés à deux étapes (MC2). L'estimation MCO correspond au coefficient d'éducation issu d'une régression bivariée du logarithme du salaire hebdomadaire en fonction du nombre d'années d'études. Afin d'améliorer la précision des estimations et de contrôler l'influence de l'âge sur les tendances salariales, les auteurs ont estimé le modèle MC2. Les estimations MC2 sont utilisées lorsque la source d'identification est la variation du niveau d'éducation résultant uniquement des différences de date de naissance, lesquelles sont dues à l'effet de la scolarité obligatoire.
Les instruments exclus de l'équation des salaires dans les estimations par la méthode des doubles moindres carrés (2SLS) sont trois variables binaires de trimestre de naissance interagissant avec neuf variables binaires d'année de naissance. Puisque ces dernières sont également incluses dans les équations des salaires, l'effet du niveau d'éducation est identifié par la variation de ce niveau entre les trimestres de naissance au sein de chaque année.
Résultats
Angrist et Krueger (1991) présentent une analyse des données de trois recensements décennaux qui établit que la date de naissance est effectivement liée au niveau d'instruction. Notamment, dans la quasi-totalité des cohortes de naissance étudiées, les enfants nés au premier trimestre ont un niveau d'instruction moyen légèrement inférieur à celui des enfants nés en fin d'année. Les districts scolaires exigent généralement que les élèves aient six ans révolus au 1er janvier de l'année de leur entrée à l'école. Par conséquent, les élèves nés en début d'année entrent à l'école plus tard et atteignent l'âge légal de scolarité plus tôt que ceux nés en fin d'année. Si la proportion d'élèves souhaitant quitter l'école avant l'âge légal est indépendante de la date de naissance, alors la variation saisonnière observée dans le niveau d'instruction corrobore l'idée que la scolarité obligatoire empêche certains élèves nés en fin d'année de rester plus longtemps à l'école.
Deux éléments supplémentaires établissent un lien entre la variation saisonnière des résultats scolaires et l'effet combiné de l'âge d'entrée à l'école et de la scolarité obligatoire. Premièrement, cette variation saisonnière n'est pas observée dans les taux de réussite universitaire, ni dans les taux de réussite aux études supérieures. Puisque la scolarité obligatoire n'impose pas de poursuite d'études après le lycée, ce constat corrobore l'hypothèse selon laquelle la relation entre la durée de scolarité et la date de naissance est entièrement imputable à la scolarité obligatoire. Deuxièmement, en comparant les taux de scolarisation des jeunes de 15 et 16 ans dans les États où la scolarité est obligatoire pendant seize ans avec ceux des États où elle l'est pendant dix-sept ans, Angrist et Krueger (1991) ont constaté une baisse plus importante des inscriptions à 16 ans dans les États autorisant la sortie scolaire à cet âge que dans ceux imposant la scolarisation.
Les différentes données présentées par les auteurs établissent que les lois sur la scolarité obligatoire améliorent les performances scolaires des personnes concernées. Ainsi, on considère que les élèves qui fréquentent l'école plus longtemps, grâce à la scolarité obligatoire, perçoivent des revenus plus élevés du fait de leur niveau d'instruction plus élevé. Les résultats des estimations par la méthode des doubles moindres carrés suggèrent que les hommes soumis à l'obligation scolaire perçoivent des salaires plus élevés grâce à leur niveau d'instruction plus élevé. Le rendement monétaire estimé pour une année de scolarité supplémentaire pour les personnes soumises à la scolarité obligatoire est d'environ 7,5 %, ce qui diffère peu de l'estimation par les moindres carrés ordinaires du rendement de l'éducation pour l'ensemble des travailleurs masculins.
Pour vérifier si le lien entre niveau d'études et salaire résulte bien de la scolarité obligatoire, les auteurs ont analysé la relation entre le revenu et la date de naissance pour un sous-échantillon de diplômés. Ces individus, non soumis à l'obligation scolaire, constituent un groupe témoin naturel permettant de tester si la date de naissance influe sur le revenu pour d'autres raisons que la scolarité obligatoire. Les résultats de cette analyse suggèrent l'absence de lien entre le revenu et la date de naissance chez les hommes non soumis à l'obligation scolaire. Ceci conforte l'interprétation selon laquelle l'estimation du rendement de l'éducation par la méthode des doubles moindres carrés reflète l'effet de la scolarité obligatoire.
Leçons de politique publique
Angrist et Krueger (1991) soutiennent que les variations du niveau d'instruction liées à la date de naissance s'expliquent par le fait que certains individus, du fait de leur date de naissance, sont tenus de fréquenter l'école plus longtemps que d'autres en raison de la scolarité obligatoire. En utilisant la saison de naissance comme variable instrumentale pour le niveau d'instruction dans une équation de revenu, les auteurs ont constaté une similitude remarquable entre les estimations du rendement monétaire de l'éducation obtenues par la méthode des moindres carrés ordinaires (MCO) et par la méthode des moindres carrés à deux étapes (MCO). Les différences entre les estimations ne sont généralement pas statistiquement significatives, et les différences observées tendent à suggérer que des variables omises, ou des erreurs de mesure dans le domaine de l'éducation, peuvent induire un biais à la baisse dans l'estimation du rendement de l'éducation par la méthode des MCO. Ces résultats remettent en question l'importance du biais lié aux variables omises dans les estimations du rendement de l'éducation par la méthode des MCO, du moins pour les années de scolarité entourant la période de scolarité obligatoire.
Par conséquent, les résultats confirment l'hypothèse selon laquelle les élèves contraints de fréquenter l'école plus longtemps en raison de la loi sur l'instruction obligatoire perçoivent des salaires plus élevés du fait de cette scolarité supplémentaire. De plus, il a été démontré que la loi sur l'instruction obligatoire est efficace pour inciter certains élèves à aller à l'école.
Références
ANGRIST, Joshua D. ; KEUEGER, Alan B. La fréquentation scolaire obligatoire a-t-elle une incidence sur la scolarité et les revenus ? Le Journal trimestriel d'économie, v. 106, non. 4, p. 979-1014, 1991.
