Chercheur principal : Adriano Valladão Pires Ribeiro
Titre de l'article : QUI CROIT EN MOI ? L’EFFET DE LA CORRESPONDANCE DÉMOGRAPHIQUE ÉLÈVE-ENSEIGNANT SUR LES ATTENTES DES ENSEIGNANTS
Auteurs de l'article : Seth Gershenson, Stephen B. Holt et Nicholas W. Papageorge
Lieu de l'intervention : États Unis
Taille de l'échantillon : 16 810 paires enseignant-élève
Thème principal : Éducation
Type d'intervention : Différences démographiques
Principale variable d'intérêt: Les attentes des enseignants
Méthode d'évaluation : Évaluation expérimentale (ECR)
Problème de politique
Les disparités de niveaux d'instruction selon le revenu, l'origine ethnique et le sexe constituent un problème, notamment lorsque les minorités au sein de ces groupes investissent moins dans leur éducation qu'elles ne le devraient. Cette asymétrie s'explique en partie par les attentes des enseignants quant à la réussite scolaire de leurs élèves, car ils peuvent influencer directement la décision de ces derniers de poursuivre ou non des études supérieures.
Contexte d'évaluation
Bien souvent, le professeur est l'un des rares adultes ayant fait des études supérieures avec lesquels l'étudiant est en contact. Il joue un rôle fondamental dans la définition de ses aspirations académiques et influence sa réussite. Le sentiment que le professeur a de faibles attentes envers l'étudiant peut nuire à ses performances et le décourager d'étudier. De plus, ces faibles attentes peuvent influencer le travail du professeur lui-même, se traduisant par des cours, des évaluations et des conseils de moindre qualité, ce qui contribue également à la baisse de la réussite étudiante. Par conséquent, les faibles attentes du professeur quant au potentiel académique de l'étudiant constituent un problème, en particulier pour les groupes minoritaires, et perpétuent les inégalités scolaires.
Dans ce contexte, le processus de formation des attentes des enseignants revêt une importance particulière ; autrement dit, quels biais de l’enseignant sont à l’origine de ses prédictions concernant un élève ? Parmi les facteurs générateurs de biais qu’il convient d’explorer figurent les différences de caractéristiques démographiques entre enseignants et élèves, telles que l’origine ethnique et le sexe.
Détails de l'intervention
L’Étude longitudinale sur l’éducation (ELS) de 2002 est une enquête représentative à l’échelle nationale menée aux États-Unis auprès d’élèves de seconde (âge standard : 15-16 ans). Dans le cadre de cette enquête, les enseignants de mathématiques et de lecture ont indiqué leurs prévisions quant au niveau scolaire final de chaque élève. Des informations sur les caractéristiques démographiques et socio-économiques des élèves et des enseignants sont également recueillies. Au total, l’échantillon comprend 16 810 paires enseignant-élève, soit deux observations par élève.
Les différences démographiques entre enseignants et élèves peuvent être classées en quatre catégories mutuellement exclusives : (i) même race et même sexe ; (ii) race différente, même sexe ; (iii) même race, sexe différent ; ou (iv) race et sexe différents. La catégorie « même race et même sexe » représente un tiers des observations, la catégorie « même race et sexe opposé » un autre tiers, et le reste est réparti équitablement entre les deux catégories restantes.
À première vue, des prédictions divergentes de deux enseignants quant au niveau d'études maximal qu'un élève pourrait atteindre pourraient sembler aléatoires si elles reflétaient des opinions personnelles. Ou encore si cet élève présentait des aptitudes différentes en mathématiques et en lecture. Cependant, aucune de ces deux raisons ne permet d'expliquer le lien entre les différences de caractéristiques démographiques des enseignants et des élèves et leurs attentes, comme le démontrent les éléments suivants.
Les enseignants ont systématiquement des attentes moins élevées concernant la réussite scolaire des élèves noirs que celle des élèves blancs. En moyenne, les attentes envers les filles sont plus élevées qu'envers les garçons. De plus, la majorité des enseignants étant blancs, les élèves noirs sont plus susceptibles d'être confrontés à des enseignants d'origines ethniques différentes. Enfin, la surreprésentation des femmes dans l'enseignement fait que les filles ont plus de chances d'avoir des enseignants du même sexe que les garçons.
De même, certaines tendances se dégagent chez les enseignants. Les enseignants blancs et les enseignantes ont tendance à être plus optimistes quant à l'avenir scolaire de leurs élèves que les enseignants noirs et les enseignants masculins, respectivement. Par ailleurs, les enseignants noirs sont plus susceptibles d'enseigner à des élèves de même origine ethnique et à des élèves ayant des résultats scolaires plus faibles. En revanche, les enseignants blancs ont 8 points de pourcentage de plus de chances d'avoir fait des études supérieures. Concernant le genre, aucune différence significative n'a été observée parmi les enseignants.
Méthodologie
Dans le contexte présenté, le processus de formation des attentes des enseignants est influencé par les caractéristiques de l'enseignant, les différences démographiques entre l'enseignant et l'élève, ainsi que les caractéristiques de l'élève. La difficulté à évaluer l'effet des différences démographiques sur les attentes réside dans la prise en compte incomplète de ces facteurs, notamment lorsque certaines caractéristiques de l'élève, telles que sa motivation et ses aptitudes innées, ne sont pas observées. En négligeant ces facteurs non observés, leurs effets seraient partiellement attribués aux caractéristiques démographiques. Cependant, l'analyse des prédictions de deux enseignants différents concernant un même élève permet de corriger ce problème en comparant la variation des attentes entre des enseignants aux caractéristiques démographiques similaires et différentes. On obtient ainsi une relation causale entre les différences démographiques entre l'enseignant et l'élève et les attentes des enseignants.
Résultats
En moyenne, les enseignants ont tendance à avoir des attentes scolaires moins élevées envers les élèves issus de minorités ethniques. Ce constat se reflète presque exclusivement dans les attentes des enseignants non noirs, majoritairement blancs, concernant les élèves noirs. Plus précisément, les enseignants non noirs estiment à 12 points de pourcentage la probabilité que les élèves noirs obtiennent leur diplôme d'études secondaires, comparativement aux enseignants noirs. Une analyse plus approfondie révèle que cette probabilité est encore plus faible de 5 points de pourcentage pour les garçons noirs que pour les filles noires. En ce qui concerne les différences entre les sexes, les attentes des élèves et des enseignants sont, en moyenne, similaires. Toutefois, une analyse plus poussée montre que les professeurs de mathématiques attribuent aux filles une plus grande probabilité d'obtenir leur diplôme d'études secondaires.
Leçons de politique publique
Étant donné que les décisions des étudiants de poursuivre des études supérieures peuvent être influencées par les enseignants, les attentes qu'ils nourrissent à leur égard prennent toute leur importance. Cela est particulièrement vrai lorsque ces attentes sont liées à des différences démographiques entre étudiants et enseignants. Deux enseignements se dégagent de cette étude. Premièrement, le recrutement des enseignants devrait être encore plus diversifié et représentatif afin de réduire les disparités démographiques. Deuxièmement, la formation des attentes des enseignants vis-à-vis des étudiants devrait être intégrée aux programmes de formation afin de limiter les biais dans ces attentes.
Référence
Gershenson, Seth; Holt, Stephen B.; Papageorge, Nicholas W. « Qui croit en moi ? L'effet de la correspondance démographique élève-enseignant sur les attentes des enseignants. » Economics of Education Review, vol. 52, p. 209-224, 2016.
