Chercheur principal : Viviane Pires Ribeiro
Titre de l'article : L’IMPORTANCE DU GENRE DANS LE DIRECTION POLITIQUE ? LE CAS DES MAIRES AMÉRICAINS
Auteurs de l'article : Fernando Ferreira et Joseph Gyourko
Lieu de l'intervention : États Unis
Taille de l'échantillon : élections de 5.500
Secteur: Sexe
Type d'intervention : Analyse de impact de la participation des femmes au pouvoir exécutif
Variable principale d'intérêt : participation féminine
au sein du pouvoir exécutif
Méthode d'évaluation : Régression discontinue
Contexte d'évaluation
Bien que les femmes restent sous-représentées dans la plupart des postes économiques et politiques, on observe depuis quelques décennies une augmentation significative du nombre de femmes occupant des postes de direction dans les secteurs public et privé de nombreux pays. Cette évolution a suscité l'intérêt des économistes et autres spécialistes des sciences sociales qui souhaitent comprendre les implications de la présence (ou de l'absence) de femmes à des postes de direction sur les politiques publiques.
Aux États-Unis, la participation des femmes à la vie politique locale a connu une forte augmentation. Jusque dans les années 1970, elles étaient peu nombreuses à se présenter aux élections municipales. Ce taux a ensuite progressé jusqu'à atteindre environ un tiers des élus avant de se stabiliser vers 1995. Le pourcentage de femmes élues à la mairie est passé de 2 % en 1970 à plus de 15 % ces dernières années. De 1965 au milieu des années 1990, les candidates avaient généralement moins de 50 % de chances de gagner. Après cette période, ces chances se sont rapprochées des 50 %.
Détails de l'intervention
Ferreira et Gyourko (2014) étudient l'impact de la participation des femmes au pouvoir exécutif des villes américaines, à partir des données de plus de 5 500 élections qui se sont tenues dans 575 villes entre 1950 et 2005. Cette étude se distingue des recherches existantes car elle est la première à se concentrer sur les femmes occupant des postes de direction dans le secteur public local, et non sur leur participation législative. Le pouvoir exécutif des maires peut faciliter la réaffectation des ressources municipales afin de répondre aux préférences politiques d'un individu. Les législateurs, quant à eux, doivent négocier avec d'autres représentants (potentiellement le pouvoir exécutif) pour faire adopter des lois ; l'impact supplémentaire de la présence d'une femme au corps législatif pourrait donc être moins significatif, voire uniquement perceptible en cas de forte participation électorale.
Les données électorales relatives aux maires utilisées dans l'étude de Ferreira et Gyourko (2014) constituent une version actualisée de l'échantillon décrit dans Ferreira et Gyourko (2009). La plupart des informations proviennent des réponses à une enquête menée en 2000 auprès de toutes les villes et tous les districts des États-Unis comptant plus de 25 000 habitants. Les informations suivantes ont été demandées : la date (année et mois) de toutes les élections municipales depuis 1950 ; le nom du maire élu et de son principal adversaire ; le nombre total de voix obtenues et le nombre total de voix obtenues par chaque candidat ; l'appartenance politique ; le type d'élection ; et des informations complémentaires relatives à des événements spécifiques, tels que les seconds tours et les élections partielles.
Les données relatives aux finances publiques locales ont été combinées aux données électorales. Ces données couvrent les exercices budgétaires 1950 à 2005 et proviennent de deux sources : la Base de données historiques sur les finances des administrations publiques (1970-2005) et la série sur les finances des villes du Bureau du recensement (1950-1969). Les variables relatives aux finances publiques locales comprennent des indicateurs de recettes et d’impôts, de dépenses (de fonctionnement et d’investissement), d’emploi (à temps plein et à temps partiel), ainsi que des données de répartition des dépenses consacrées au travail, à la sécurité publique et aux parcs et loisirs.
Les taux de criminalité ont été combinés aux données électorales afin d'estimer l'influence potentielle du sexe du maire sur l'efficacité des forces de l'ordre : meurtres et agressions (crimes violents), ainsi que vols et cambriolages (délits contre les biens). Les données relatives à la criminalité sont disponibles au niveau des commissariats de police dans les rapports « Uniform Crime Reporting » publiés par le FBI et le ministère de la Justice.
Détails de la méthodologie
Pour étudier l'impact de la participation des femmes au pouvoir exécutif des villes américaines, Ferreira et Gyourko (2014) utilisent une méthode de régression par discontinuité (RD) afin de traiter l'endogénéité des candidatures féminines par rapport aux caractéristiques des villes. Plus précisément, les auteurs comparent les résultats à court et à long terme des élections où une candidate l'emporte presque toujours face à un candidat masculin avec ceux des élections où une candidate l'emporte presque toujours face à un candidat masculin.
Une procédure en deux étapes a été utilisée pour déterminer le genre des candidats à la mairie. Dans un premier temps, tous les prénoms ont été comparés à une liste de prénoms courants établie par le recensement. Si le prénom était associé à un genre spécifique dans plus de 99 % des cas, ce genre lui était attribué. Par exemple, les données du recensement montrent que plus de 99 % des personnes prénommées « Robert » étaient des hommes. Par conséquent, tout candidat dont le prénom est « Robert » est considéré comme un homme. Environ 80 % des candidats avaient un prénom clairement masculin ou féminin selon ce critère. Pour les candidats aux prénoms ambigus (par exemple, Casey, Pat, Leslie), les auteurs ont recherché des éléments permettant de déterminer leur genre. Cette deuxième étape a été menée par le biais de recherches sur Internet, de courriels et d'appels téléphoniques. Les recherches sur Internet portaient généralement sur les sites web des administrations locales et les archives de la presse locale, à la recherche d'articles et de photos. Des recherches similaires ont été effectuées lorsque les données relatives aux prénoms étaient manquantes.
Résultats
Contrairement à la plupart des recherches sur l'influence du leadership féminin, Ferreira et Gyourko (2014) n'ont constaté aucun impact du genre sur divers indicateurs locaux, tels que la composition des dépenses et de l'emploi municipaux, la taille de l'administration municipale (représentée par le total des dépenses ou de l'emploi) ou les taux de criminalité locaux. Ces résultats se vérifient à court et à long terme.
Les auteurs examinent également si l'effet de titre diffère selon le sexe du candidat à la mairie. Même si les caractéristiques de la ville sont assez similaires pour les élections fermées, les électeurs peuvent avoir des préjugés (c'est-à-dire discriminatoires) à l'égard des femmes, ce qui peut nuire aux chances de victoire d'une candidate. Dans ce cas, les femmes élues « aléatoirement » selon l'approche de la discontinuité de régression devraient posséder des compétences non observées supérieures à celles du candidat masculin. Ceci pourrait se traduire par des probabilités relatives de réélection plus élevées, car ces dirigeantes auraient l'occasion de démontrer leurs compétences politiques supérieures pendant leur mandat. Cependant, la discrimination peut persister pendant l'exercice du pouvoir, nuisant à la performance et pouvant entraîner des taux de réélection plus faibles. En ce sens, les résultats suggèrent que les femmes maires sont politiquement plus compétentes que leurs homologues masculins. Cet écart entre les sexes concernant l'effet de titre est considérable : au moins 5 points de pourcentage dans une probabilité inconditionnelle moyenne de réélection des femmes de 56 %.
Leçons de politique publique
Selon Ferreira et Gyourko (2014), l'élection de femmes à des postes de direction peut engendrer d'importantes répercussions politiques, même en l'absence d'impact sur les politiques publiques. Par exemple, elle peut accroître les chances de succès d'autres femmes à l'avenir. Toutefois, l'analyse menée par les auteurs conclut que l'élection aléatoire d'une femme à la mairie n'entraîne pas une augmentation des chances de succès des autres femmes, ni à court ni à long terme. Dans l'immédiat, le taux élevé de réélection des femmes en fonction annule naturellement la participation d'autres candidates. Aucun effet supplémentaire n'est constaté une ou deux décennies après l'élection initiale. Les auteurs ont également examiné si la présence d'une femme à la mairie influençait les chances de succès des femmes lors d'autres élections, notamment au niveau local, mais n'ont trouvé aucune preuve de telles répercussions.
Bien que les maires femmes n'aient pas mis en œuvre de politiques différentes, elles semblent posséder des compétences politiques supérieures, non observables, puisqu'elles bénéficient d'un sentiment de supériorité d'au moins 5 points de pourcentage par rapport à un candidat masculin. Cependant, les auteurs n'ont trouvé aucune preuve de contagion politique : l'élection exogène d'une maire n'affecte pas le succès politique à long terme des autres candidates à la mairie dans la même ville, ni celui des candidates aux élections locales.
Ces résultats suggèrent que le contexte dans lequel les femmes exercent le pouvoir politique influence la pertinence du genre dans les politiques et les résultats politiques. Par exemple, il peut être plus difficile de modifier les politiques lorsque les femmes accèdent à des postes de direction sans bénéficier de quotas ou de mesures de représentation politique. De plus, la nature du contexte politique et économique dans lequel les villes américaines sont en concurrence ne laisse que peu de place aux politiques de redistribution, et les élus locaux sont probablement plus sensibles aux préférences de l'électeur médian.
La forte concurrence entre les collectivités locales peut empêcher le genre d'influencer les politiques publiques, car elle freine la mise en œuvre de politiques divergentes par les partis politiques. De plus, la nature des politiques relevant de la compétence locale peut également jouer un rôle important dans l'atténuation des bouleversements politiques potentiels liés à l'élection d'une femme à la tête d'une collectivité. Les responsabilités économiques, telles que la fiscalité locale et la fourniture des services essentiels, relèvent de la compétence des municipalités, contrairement aux questions sociales plus controversées, comme l'avortement et le contrôle des armes à feu.
Références
FERREIRA, Fernando ; GYOURKO, Joseph. Le genre a-t-il une incidence sur le leadership politique ? Le cas des maires américains. Journal of Public Economics, vol. 112, p. 24-39, 2014.
