Chercheur principal : Angelo Cruz do Nascimento Varella
Titre de l'article : PAUVRETÉ ET ÉCONOMIE POLITIQUE DES DÉPENSES D'ÉDUCATION PUBLIQUE : LE CAS DU BRÉSIL
Auteurs de l'article : Léonard de Bursztyn
Lieu de l'intervention : District fédéral, Brésil
Taille de l'échantillon : 2 003 personnes et 80 chefs de familles à faible revenu
Thème principal : Éducation
Type d'intervention : Expérimentation visant à évaluer les préférences en matière de dépenses publiques consacrées à l'éducation et aux programmes de transfert de revenus.
Variable principale d'intérêt : Préférences en matière de dépenses publiques
Méthode d'évaluation : Évaluation expérimentale (RTC)
Problème de politique
Malgré des données probantes indiquant un fort retour sur investissement dans l'éducation publique pour les populations les plus pauvres des pays émergents, nombre de ces nations affichent des taux relativement faibles de dépenses publiques dans ce domaine. Certains travaux universitaires suggèrent que ce phénomène résulte des agissements des populations les plus aisées, qui, en dominant les structures de pouvoir et, entre autres hypothèses, privilégient les dépenses dans d'autres secteurs, ont intérêt économiquement à maintenir un faible niveau de scolarisation, ce qui permettrait de disposer d'une main-d'œuvre moins coûteuse et d'exercer un contrôle social accru.
Cependant, les données provenant des pays émergents, dans différents contextes, révèlent une réalité distincte. L'analyse des pays dotés d'institutions démocratiques plus consolidées montre clairement que ces nations n'affichent pas des niveaux d'investissement plus élevés dans l'éducation publique. En réalité, il existe même des preuves d'une corrélation négative entre le niveau de démocratie et les dépenses publiques d'éducation. Autrement dit, sans exclure la possibilité d'une mainmise des classes les plus aisées, il est difficile d'affirmer que ce soit la seule raison expliquant les faibles investissements dans l'éducation observés dans les pays émergents.
Pour approfondir ces résultats, les auteurs proposent une autre hypothèse : se pourrait-il que les pays pauvres investissent moins dans l’éducation parce que les populations les plus modestes privilégient d’autres secteurs socio-économiques ? Plus précisément, se pourrait-il que les citoyens à faibles revenus optent pour des programmes de transferts sociaux plutôt que pour des investissements dans l’éducation, compte tenu de leurs besoins de dépenses plus urgents ?
Contexte d'évaluation
Malgré des résultats insatisfaisants au Programme international pour le suivi des acquis des élèves (PISA), les investissements dans l'éducation tendent à générer des retours importants au Brésil. Le pays, qui se classe 53e sur 65 participants, affiche un taux de scolarisation de 98 % pour les enfants âgés de 7 à 14 ans, dont la grande majorité (77 %) relève du système d'éducation publique, selon l'Enquête nationale par sondage auprès des ménages (PNAD) de 2011 menée par l'Institut brésilien de géographie et de statistique (IBGE).
Il convient également de noter que parmi les 25 % de la population aux revenus les plus faibles, le taux de scolarisation des jeunes dans le système d'enseignement public s'élevait à 97 %, tandis que parmi les 25 % de la population aux revenus les plus élevés, ce pourcentage n'était que de 38 %. Autrement dit, ce sont précisément les ménages brésiliens les plus pauvres qui bénéficient le plus des investissements dans l'éducation publique.
Détails de la police
En analysant les données de l'Indice de développement de l'éducation de base (IDEB), du Tribunal électoral supérieur (TSE), du ministère de l'Économie et de l'IBGE, les chercheurs affirment que des niveaux plus élevés de dépenses publiques en matière d'éducation dans les municipalités à faible revenu diminuent la probabilité de réélection du maire, tandis que cette probabilité augmente dans les villes à niveau de revenu plus élevé.
Pour valider ces résultats, les auteurs ont mené une enquête et une expérience dans le District fédéral. Dans le cadre de l'enquête, réalisée en août 2009, une société de sondages électoraux a interrogé 2 003 personnes, âgées en moyenne de 37 ans et ayant en moyenne 9,5 années de scolarité. L'objectif était de mesurer l'impact des investissements publics sur les intentions de vote des citoyens.
Dans le cadre de cette expérience, menée en novembre 2012 dans la région administrative de Varjão, 80 proches d'élèves de CM4 et CM5 d'une grande école publique située dans une zone défavorisée ont été interrogés. Les personnes interrogées étaient âgées d'environ 34 ans et avaient en moyenne six à sept années de scolarité. L'objectif était de quantifier la préférence des tuteurs des élèves pour des cours particuliers supplémentaires par rapport à un programme d'aide financière.
Méthodologie
Dans la première enquête, les personnes interrogées ont été informées des dépenses publiques des collectivités locales et invitées à les évaluer sur une échelle de 0 à 10. Les répondants ont ensuite été répartis en quatre groupes. Trois groupes ont été exposés à différents scénarios de dépenses concernant l'éducation ou les programmes de transferts sociaux, tandis qu'un groupe servait de groupe témoin. Ainsi, à partir des scores globaux de chaque groupe, il a été possible de mesurer les préférences du public interrogé au regard des objectifs de la recherche.
Dans le cadre de cette expérience, les participants ont été répartis en trois groupes et invités à participer à un programme de transfert de revenus pendant deux mois. Les participants du premier groupe recevaient 10 réaux par mois, ceux du deuxième groupe 210 réaux par mois, et le troisième groupe, le groupe témoin, ne recevait pas cette allocation initiale. Ensuite, les chercheurs ont demandé aux participants s'ils préféraient recevoir une allocation supplémentaire, dont le montant variait progressivement entre 10 et 90 réaux, ou s'ils préféraient recevoir 10 réaux supplémentaires ainsi que trois heures de soutien scolaire hebdomadaires pour leurs enfants.
Résultats
Les deux études ont confirmé la théorie selon laquelle les personnes à faible revenu préfèrent que les ressources publiques soient allouées à des programmes de transfert de revenus immédiats plutôt qu'à des dépenses à long terme en matière d'éducation.
Dans la première enquête, les participants à faible revenu, comparativement aux participants à revenu élevé, ont attribué des notes moins favorables aux représentants du gouvernement lorsqu'ils ont été informés que les dépenses publiques en matière d'éducation étaient proportionnelles ou supérieures aux ressources allouées aux programmes de transfert de revenus.
Dans l'expérience comparant un revenu supplémentaire à des cours gratuits, les proches interrogés qui recevaient l'allocation initiale sans condition préféraient que leurs personnes à charge bénéficient des cours complémentaires gratuits. Dans le groupe qui recevait 10 réaux par mois, la valeur équivalente des cours était de 24 réaux par mois, tandis que dans le groupe qui recevait 210 réaux par mois, le montant qui les incitait à renoncer aux cours était, en moyenne, de 39 réaux par mois.
Leçons de politique publique
Les résultats de la recherche indiquent que les segments les plus pauvres de la population brésilienne ont tendance à privilégier les dépenses publiques consacrées aux programmes de redistribution des revenus plutôt que les investissements dans l'éducation, comparativement aux segments les plus aisés. Ce résultat ne signifie pas que les personnes pauvres sous-estiment l'importance de l'éducation, mais il met en évidence un besoin urgent d'éducation au sein de cette partie de la société.
Cette étude conclut que la réduction de la pauvreté est une condition indispensable au développement durable du pays. Il en découle également la possibilité de lier les programmes de transfert de revenus à des initiatives éducatives, comme les programmes de transferts monétaires conditionnels. Ainsi, les besoins urgents de la population sont satisfaits tout en investissant dans des initiatives éducatives à long terme.
Référence
Bursztyn, Leonardo. « Pauvreté et économie politique des dépenses d'éducation publique : le cas du Brésil. » Journal de l'Association économique européenne 14.5 (2016): 1101-1128.
