Chercheur principal : Eduarda Miller de Figueiredo
Lieu de l'intervention : Royaume-Uni
Taille de l'échantillon : -
Secteur: Politiques publiques
Variable principale d'intérêt : –
Type d'intervention : Analyse des données, entretiens
Méthodologie: Autre
Résumé
Le recours aux données probantes dans l'élaboration des politiques publiques s'est accru au fil des ans. Cependant, les études portant sur ce processus restent rares. Ainsi, s'appuyant sur ses notes de travail réalisées en tant que consultant en politiques publiques au Royaume-Uni en 2009, l'auteur analyse ce processus d'élaboration de politiques fondées sur des données probantes. Ses conclusions font émerger huit thèmes clés, allant de l'attachement aux données probantes à la rigidité des idées reçues, en passant par la question des incertitudes. Il conclut donc qu'il existe une profusion de données probantes, mais que celles-ci demeurent non concluantes.
- Problème de politique
Ces dernières années, la notion de « politique fondée sur des données probantes » a fait l'objet de nombreux débats (Black, 2001 ; Boaz et Pawson, 2005). L'étude de Hill (2009) constate, dans son analyse, le manque de recherches sur le processus et la définition de l'élaboration des politiques, qui sont généralement étudiés à travers l'analyse des résultats plutôt que par une observation directe. La définition même de la notion de preuve pose problème, car, pour Monaghan (2008), elle est intrinsèquement liée à des débats politiquement sensibles.
Aux fins du présent article, l’expression « élaboration de politiques » désigne la tentative organisée de sélectionner les objectifs et les méthodes de l’action gouvernementale.
Cela étant dit, cet article visait à contribuer à l'élaboration d'une explication de l'utilisation des données probantes dans l'élaboration des politiques, en utilisant des données ethnographiques issues d'une étude sur les pratiques d'élaboration des politiques au sein du gouvernement britannique.
- Contexte de mise en œuvre et d'évaluation
L'auteur relate son expérience de six mois en 2009 comme consultant en politiques publiques au sein du département chargé de l'élaboration des politiques de la fonction publique britannique. Son équipe conseillait les plus hautes instances gouvernementales sur les politiques dans les domaines hautement politisés de la politique sociale et de la justice pénale.[1]L’auteur a donc observé et participé au processus d’élaboration des politiques avec une réactivité minimale, c’est-à-dire au plus près du processus normal. Ainsi, en participant à l’utilisation des données probantes à des fins politiques, en discutant et en observant le processus dans le cadre de son travail quotidien, l’auteur a recueilli des données pour développer et tester la théorie.
- Détails de la politique/du programme
Au cours de ses recherches, l'auteur souligne que le manque de connaissance des résultats universitaires s'explique en partie par les limites de la recherche en sciences sociales pour servir de preuve (Gans, 1971). Les questions que se posent généralement les décideurs politiques sont les suivantes : que faut-il faire concrètement ? Comment cela fonctionnera-t-il ? Quels en seront les effets ? Quel en sera le coût ? Y aura-t-il des conséquences négatives et, le cas échéant, qui en subira les conséquences ? Or, il existe très peu de données probantes permettant de répondre de manière concluante à ces questions (Tilley et Laycock, 2000).
Un point important concerne l’effort narratif impliqué dans la création de nouvelles politiques, comme le souligne Hajer (1995) à propos de l’importance de « raconter des histoires » pour influencer les propositions qui seront adoptées.
- Méthode
En suivant une approche de « codage adaptatif »[2] (Layder, 1998), l'auteur a établi une liste de codes provisoires à partir de ses travaux antérieurs dans ce domaine (Stevens, 2007) et de la littérature existante. Lors du codage des notes de terrain et des transcriptions d'entretiens, les observations et citations relatives à ces codes provisoires ont été mises en évidence, et de nouveaux codes ont été créés au fur et à mesure que d'autres concepts émergeaient des données.
De là sont ressortis huit thèmes clés :
- Engagement en faveur de l'utilisation des preuves;
- La surabondance de preuves en politique ;
- Relations intergouvernementales ;
- Maîtriser l'incertitude ;
- Compétences bureaucratiques et carrière dans la fonction publique ;
- Le troisième visage de la raison bureaucratique : remettre l’histoire à sa place ;
- O silence silencieux d'inégalité ;
- dureté totémique[3].
- Principaux résultats
Cette section présentera les données recueillies par l'auteur pour chacun des thèmes clés :
- Engagement en faveur de l'utilisation des preuves.
Il a été observé que les responsables politiques ne diffèrent guère des universitaires quant à leur capacité à démontrer leur compétence dans l'utilisation du raisonnement scientifique pour acquérir une réputation source de récompenses personnelles et professionnelles (Bourdieu, 2000). Les responsables politiques rencontrés par l'auteur se sont montrés très attachés à l'utilisation des données probantes. Par conséquent, ces données étaient présentes dans l'élaboration, la discussion et la présentation des politiques observées.
- La surabondance de preuves en politique
Quinze types de preuves ont été recensés et ont alimenté les débats politiques. Outre les données gouvernementales internes et les analyses universitaires externes, il s'agissait notamment de sondages d'opinion et de rapports… groupes de réflexion et le conseil en gestion, les documents de politique générale, etc. Comme nous l'avons vu précédemment, les décideurs politiques doivent choisir parmi les preuves limitées disponibles ; autrement dit, les preuves deviennent une solution sursaturée aux problèmes politiques.
- relations intergouvernementales
Pour être acceptées, les propositions politiques doivent être approuvées par un large éventail de hauts fonctionnaires, de conseillers spéciaux et, en dernier ressort, de ministres. L'auteur note que le recours au récit, souvent utilisé pour obtenir l'approbation des propositions, était une pratique courante dans l'élaboration de nouvelles politiques, corroborant ainsi les propos de Hajer (1995).
- Contrôler l'incertitude
La maîtrise de l'incertitude renforce le discours d'un document de politique générale, mais elle joue également un rôle plus large dans la structuration du contexte dans lequel les responsables publics évoluent.
- Compétences bureaucratiques et carrière dans la fonction publique.
Si les fonctionnaires contribuent efficacement à l'élaboration et à la mise en œuvre des politiques publiques, ils seront plus à même d'atteindre leurs objectifs de carrière, optimisant ainsi leur satisfaction personnelle et professionnelle. L'auteur souligne donc que les pressions et les incitations auxquelles les fonctionnaires sont confrontés dans leur développement professionnel sont essentielles pour comprendre comment ils intègrent les données probantes dans l'élaboration des politiques.
- Le troisième visage de la raison bureaucratique : reconstituer l’histoire.
Les fonctionnaires doivent présenter des propositions utiles à leurs supérieurs et conformes à la politique gouvernementale ; par conséquent, ces propositions doivent s’inscrire dans le discours politique actuel. Les fonctionnaires observés lors de cette recherche, afin d’obtenir une promotion plutôt que de remettre en question le statu quo, ont renforcé les fondements des discours politiques en vigueur.
- O silence silencieux inégalité
Il est suggéré aux responsables politiques d'apprendre à éviter l'incertitude, la complexité et les contradictions lors de l'élaboration des politiques. L'impact causal et néfaste des inégalités est un élément de réflexion qui a influencé les programmes politiques. Cependant, au cours de son analyse, l'auteur a constaté que l'on recherchait des programmes susceptibles de masquer les effets des inégalités, plutôt que de s'attaquer à leurs causes profondes.
- dureté totémique
Cela ne s’applique qu’aux groupes sociaux visibles, dans lesquels les pauvres et les exclus ont toujours été considérés comme des « autres » dans la politique pénale contemporaine (Young, 2007).
- Leçons de politique publique
L'analyse menée jusqu'ici suggère une surabondance de données probantes, souvent non concluantes, et une aversion pour l'incertitude, la complexité et les contradictions au sein des instances décisionnelles. L'auteur conclut donc que l'élaboration de politiques fondées sur des données probantes est une activité profondément idéologique, car elle renforce l'inégale répartition du pouvoir.
Référence
STEVENS, A. (2011). Raconter des histoires de politique : une étude ethnographique de l'utilisation des preuves dans l'élaboration des politiques au Royaume-Uni. Journal de politique sociale, 40(2), 237-255. doi:10.1017/S0047279410000723
[1] Dans le cadre de son travail de consultant en politiques publiques, l'auteur a mené des recherches documentaires, élaboré des propositions politiques et participé à des réunions interministérielles, des séminaires, etc. Outre l'observation des interactions entre collègues, fonctionnaires et conseillers, il a réalisé des entretiens avec cinq agents de la fonction publique. Le consentement éclairé n'a pas été obtenu pour tous les participants, car les recherches ouvertes peuvent influencer leur comportement en raison des rapports de force.
[2] Codage adaptatif.
[3] robustesse totémique
