Chercheur principal : Eduarda Miller de Figueiredo
Titre de l'article : Vulnérabilité et clientélisme
Auteurs de l'article : Gustavo J. Bobonis ; Paul Gertler ; Marco González-Navarro ; Siméon Nichter ;
Lieu de l'interventionRégion semi-aride – Nord-Est du Brésil.
Taille de l'échantillon: 1 308 familles – 615 familles dans le groupe de traitement et 693 familles dans le groupe témoin.
SetorPolitique économique et gouvernance
Type d'interventionConstruction de citernes pour la collecte des eaux pluviales ou pour le stockage des eaux provenant de camions-citernes.
Principale variable d'intérêtDemandes de biens émanant des politiciens et indices de vulnérabilité.
Méthode d'évaluationÉvaluation expérimentale (ECR)
Contexte d'évaluation
Le clientélisme désigne la distribution de biens ou de services en échange d'un soutien politique et constitue un facteur déterminant de l'élection de nombreux politiciens (KICKEN, 2011 ; STOKES ET AL., 2013). La littérature montre également que le clientélisme aggrave les inefficiences de l'allocation des ressources publiques, nuit au fonctionnement des institutions démocratiques et entraîne une faible fourniture de biens publics. Des études antérieures indiquent que les personnes de statut socio-économique défavorisé sont plus susceptibles de recourir au clientélisme.
Le Nord-Est du Brésil est une région semi-aride qui compte plus de 28 millions d'habitants, majoritairement pauvres et vivant en milieu rural. De plus, elle est caractérisée par des sécheresses récurrentes, avec une pluviométrie moyenne de seulement 57,2 cm en 2012, contre 153,1 cm pour le reste du pays. Des études antérieures ont identifié ces sécheresses comme un facteur clé de la vulnérabilité de la région.
L'étude affirme que les maires et les conseillers municipaux des zones rurales du nord-est du Brésil ont tendance à privilégier les citoyens avec lesquels ils entretiennent des relations clientélistes, où des avantages matériels sont échangés contre un soutien politique. Par conséquent, les auteurs proposent de mener une expérience randomisée afin de tester l'hypothèse selon laquelle la réduction de la vulnérabilité des familles diminue la demande de biens privés auprès des politiciens.
Détails de l'intervention
L'intervention a consisté à installer des citernes dans les maisons de familles sélectionnées aléatoirement dans la région du Nord-Est, afin de réduire leur précarité. L'expérimentation a donc été menée dans des habitations rurales dépourvues d'eau potable ou de citerne, disposant de l'espace nécessaire à la construction d'une citerne et dont les toits étaient en tôle ou en tuiles pour faciliter la récupération des eaux de pluie.
Les citernes sont reliées au toit de la maison par des tuyaux et des gouttières, permettant ainsi la collecte des eaux pluviales. Elles peuvent stocker jusqu'à 16 000 litres d'eau et servent donc non seulement à la récupération de l'eau, mais aussi au stockage de l'eau livrée par camions-citernes. De ce fait, les citernes contribuent à réduire la précarité des familles.
Détails de la méthodologie
Pour constituer les groupes témoin et expérimental, 40 municipalités ont d'abord été sélectionnées aléatoirement dans les neuf États de la région semi-aride, chaque ville comptant en moyenne 49 000 habitants. Un coefficient de pondération proportionnel a été appliqué au nombre de logements sans accès à l'eau courante ni à des citernes, selon le Registre unifié. Ensuite, des groupes de familles rurales voisines ont également été sélectionnés aléatoirement, et jusqu'à six familles ont été interrogées au sein de ces groupes.
Au sein de ces familles sélectionnées, trois phases d'entretiens en face à face ont été menées. La première phase s'est déroulée au dernier trimestre 2011 afin de recueillir des données sur les caractéristiques familiales et individuelles avant l'intervention. Immédiatement après les élections municipales d'octobre 2012, la deuxième phase a consisté à poser de nouvelles questions et à réitérer celles de la première phase, permettant ainsi de saisir un éventuel effet du traitement. Enfin, la dernière collecte de données a eu lieu au dernier trimestre 2013, dans le but de saisir les effets en dehors du contexte électoral.
D'après cet échantillon, 21,3 % des personnes interrogées ont sollicité des biens privés auprès d'un candidat à la mairie ou au conseil municipal durant l'année électorale de 2012, contre 8,6 % en année non électorale. Parmi ces dernières, 7 % ont vu leurs demandes satisfaites par des candidats en fonction. Fait important, ces demandes étaient motivées par des besoins essentiels, dont un quart concernait l'eau.
Les données des élections municipales de 2012 ont été extraites du Tribunal supérieur électoral du Brésil (TSE), qui publie des données agrégées provenant des machines à voter électroniques, ainsi que leurs emplacements géographiques.
Pour évaluer le clientélisme, on a observé si la personne interrogée s'entretenait au moins une fois par mois avec un élu local avant la campagne électorale de 2012, ce qui témoigne de relations d'échange continues. De plus, on a retenu comme indicateur le fait que la personne interrogée s'entretenait mensuellement avec l'élu local avant la campagne électorale et déclarait publiquement son soutien au candidat. Ces mesures, comme le montre le graphique ci-dessus, sont équilibrées entre les groupes expérimental et témoin, ce qui permet d'observer l'existence d'une relation entre clientélisme et vulnérabilité.
Ainsi, un échantillon de 1 308 familles a été constitué, parmi lesquelles 615 familles ont été sélectionnées aléatoirement pour le groupe de traitement et 693 pour le groupe témoin. Les auteurs ont observé les effets en intention de traiter, c’est-à-dire que leurs analyses ont comparé le groupe de traitement – ayant bénéficié de l’intervention sur la citerne – au groupe témoin.
Résultats
Chez les familles ayant bénéficié du programme, une amélioration a été constatée au niveau des symptômes dépressifs, de l'indice de sécurité alimentaire et de l'état de santé auto-déclaré. De plus, l'indice global, qui standardise ces trois derniers éléments, démontre une réduction substantielle de la vulnérabilité. Par conséquent, les résultats indiquent que le programme de citernes a réduit la vulnérabilité des participants à l'étude.
L'étude a également démontré que l'intervention a finalement réduit de 3 points de pourcentage la probabilité que les citoyens sollicitent des biens privés auprès des politiciens. De plus, chez les citoyens entretenant une relation clientéliste, cette réduction atteignait 10,9 points de pourcentage.
De même, il a été constaté que la réduction de la vulnérabilité grâce au programme de citernes a un impact négatif sur les performances des maires sortants en campagne pour leur réélection, réduisant significativement le nombre de voix qu'ils obtiennent. De plus, il a été vérifié que ces baisses se sont produites à la fois pendant la période électorale (2012) et après (2013), ce qui suggère que l'effet est persistant et durable dans la relation entre les citoyens et les élus.
Ainsi, après avoir présenté ces résultats, les auteurs ont conclu que l'installation de citernes dans le groupe témoin avait réduit le nombre de demandes de services ou de biens privés adressées aux élus locaux par les citoyens. Ce résultat s'explique par le fait que le programme a atténué la vulnérabilité de la population du nord-est semi-aride du Brésil.
Leçons de politique publique
Au vu des éléments présentés, il apparaît clairement que la vulnérabilité est un facteur déterminant du clientélisme. L'amélioration des conditions de vie des citoyens réduit leur participation aux échanges d'avantages contre un soutien politique.
Comme le clientélisme exacerbe les inefficacités d'allocation des ressources gouvernementales, comme nous l'avons déjà souligné, son atténuation pourrait contribuer à réduire ces inefficacités de la part du gouvernement et à améliorer le fonctionnement des institutions démocratiques.
Référence
Bobonis, Gustavo J., Paul Gertler, Marco Gonzalez-Navarro et Simeon Nichter. « Vulnérabilité et clientélisme ». Document de travail du NBER n° 23589, juillet 2017.
